Wenn Hunde häufig Dreck und Erde fressen, gibt es viele mögliche Ursachen. Es kann Nährstoffmangel, eine Krankheit oder eine Verhaltensstörung zugrunde liegen. 

Eine Ursache ist ein Mangel an bestimmten Nährstoffen. Der Körper des Hundes veranlasst diesen zu dem unnatürlichen Verhalten, Dreck zu fressen, um den eventuellen Mangel an Mineralstoffen auszugleichen. Bekommt ein Hund Trocken- und Nassfutter von anerkannten Fabrikanten, ist diese Ursache unwahrscheinliche.

Bestimmte Krankheiten wie Schilddrüsenunterfunktion oder Störungen in Leber, Nieren oder im Zentralen Nervensystem können dazu führen, dass Hunde Erde fressen.

Wenn ein Tierarzt krankheitliche Ursachen ausschließen kann, liegt eine Verhaltensstörung zugrunde. Nervosität oder Langeweile führen bei Hunden oft zu solchen Verhaltensstörungen. Ähnliche Verhaltensstörungen sind exzessives Lecken oder das Anknabbern der Pfoten.

Frisst ein Hund geringe Mengen an Dreck, ist das nicht tragisch, doch gesundheitsgefährdend wird es, wenn er es ständig tut und größere Mengen an Erde in sich hineinfrisst. Die Erde kann die Zähne schädigen und die Magenwände angreifen und somit ernsthafte Verdauungsbeschwerden zufolge haben. Dazu kommt, dass die Erde Giftstoffe enthalten kann.

Zunächst einmal muss durch Blutuntersuchungen beim Tierarzt geklärt werden, ob eine Krankheitsstörung vorliegt, die gegebenenfalls behandelt werden muss. Ist dies nicht der Fall, sollte man dem Hund die Langeweile nehmen und ihn von seinem Störverhalten ablenken. In ernsten Fällen sollte der Hund eine Verhaltenstherapie bekommen.