Ein Kaninchenweibchen kann schon ab einem Alter von 6 Monaten geschlechtsreif sein. Kaninchen pflanzen sich zahlreich und häufig fort, als natürliche form der Arterhaltung, denn sie befinden sich am Ende der Nahrungskette und sind das Beutetier vieler anderer Tiere. Nicht immer erkennt man sofort, ob ein Kaninchen trächtig ist.


Die Trächtigkeit ist die Zeit von der Empfängnis bis zum Wurf der Jungen. Die Trächtigkeit dauert bei einem Kaninchenweibchen etwa 31 Tage. Während der Trächtigkeitsperiode reagieren manche Weibchen aggressiver besonders den männlichen Artgenossen gegenüber, verhalten sich aber ansonsten genauso wie ein nicht trächtiges Kaninchenweibchen.
Ab dem 21. Tag der Trächtigkeit kann man die Embryos im Leib des Mutterkaninchens erfühlen. Die Jungen fühlen sich etwa wie Murmeln an. Erst um den 28. Tag beginnt das Weibchen mit dem Nestbau. Dazu zieht sich das Weibchen ihr eigenes Fell aus und schiebt Stroh und Heu mit Pfoten und Nase zu einem Nest zusammen. Oft versteckt sich das trächtige Weibchen kurz vor dem Wurf.

Der Wurf der Jungen dauert meist nur wenige Minuten. Es können bis zu 12 Junge geboren werden. Direkt nach der Geburt lässt die Kaninchenmutter ihre Jungen die meiste Zeit über allein, um sie sie vor Räubern zu schützen. Zum Säugen kehrt sie etwa zweimal am Tag für wenige Minuten zu ihrem Nest zurück. Das Kaninchenweibchen sollte beim Säugen mit den Jungen allein gelassen werden. Totgeborene Jungen werden in der Regel aufgefressen.

Nach dem Wurf sollten Kaninchenmännchen vom Nest ferngehalten werden, damit die Jungen eine größere Überlebenschance haben. Auch versucht das Männchen sich sofort wieder mit dem Weibchen zu paaren, was zum Schutz der Gesundheit des Weibchens verhindert werden sollte.