Seguramente ya conoce el primero de los dos, el formato MP3, que se ha hecho muy popular en los últimos años.  Muchos equipos de música y reproductores de DVD apoyan este formato.


MP3 es un código de formatos auditivos, que comprime los datos y hace que sean más pequeños, a la hora de almacenarlos es muy importante para conseguir más cantidad de datos disponibles.  Lo bueno es que la calidad del sonido no está perjudicada y casi no hay diferencia con el original grabado en directo.

La única desventaja, por lo menos desde el punto de vista de los productores de música y la industria musical, era que las copias ilegales también se podían escuchar perfectamente y que era muy complicado añadir una seguridad contra copias ilegales en los originales.  Por eso la piratería de música se ha podido extender tan fácilmente, cosa que ha causado la pérdida de beneficios para la industria musical.

Un pequeño reproductor de MP3 tiene distintas capacidades,  cuya medida es la misma que la que se usa en el mundo de los ordenadores, es decir los MB (megabyte) y ahora también GB (gigabyte) que contiene aún más datos.  Durante los últimos años los reproductores han sido mejorados sustancialmente y las capacidades se han elevado mucho.  Un reproductor MP3 de la gama alta puede reproducir más de 30 horas de música y tiene una capacidad de almacenaje de 8 GB.

El reproductor de MP3 normalmente se conecta mediante cable USB al ordenador para bajar datos, algunos pueden convertir incluso los formatos de datos.

¿Qué es MP4?

Ya no solamente se pueden grabar datos como música, sino también tienen otras funciones los reproductores de formato MP4, igual que los pequeños ordenadores portátiles.  Graban formatos de audio y video y almacenan fotos y todo tipo de datos.

MP4 es el seguidor de MP3 y como tal mucho más potente.  El formato puede reproducir datos y señales de video comprimidos, es decir que se pueden ver videos almacenados en ellos.

Se están desarrollando otras funciones del MP4, como por ejemplo seguridad contra copias ilegales, lo que la industria musical exige hoy en día para acabar con las copias.  Se hace mediante filigranas que distorsionan las señales acústicas suficientemente como para que la gente no pueda disfrutar de las copias robadas.

Todavía muchos equipos que se venden hoy apoyan los dos formatos, MP3 y MP4, pero dentro de algún tiempo quieren quitar el formato poco seguro de MP3 para solamente ofrecer el más seguro de MP4.