Kork ist ein Teil eines Baumes, der essentiell, für die Produktion von Motoren, Baseballs und Wein ist und zudem als Wandverzierung und im Weltraum verwendet wird. Das Schöne an Kork ist, dass die Bäume dafür nicht gefällt werden müssen.

 

Kork ist die äußere Schicht der Rinde der Korkeiche. Dabei handelt es sich nicht um eine gewöhnliche Rinde, denn Kork ist elastisch und nicht brennbar.

Jedes Jahr produziert die Korkeiche viele Mengen dieser resistenten Rinde, bis zu einer Dicke von 25cm, die den Baum vor Wärme, Kälte und den Gefahren von Waldbränden schützt. Zieht man diese Schutzhülle ab, entwickelt der Baum eine neue Korkschicht der gleichen Dicke innerhalb von 10 Jahren.

55% des in der ganzen Welt verbrauchten Korks kommt aus Portugal, gefolgt von Spanien (30%) und anderen Ländern wie Frankreich, Italien, Marokko und Tunis. Entdeckt wurde die Vielseitigkeit des Korks von den Römern, die Kork als Schwimmer bei Fischnetzen und als bequeme Sohle für Sandalen verwendeten. Es scheint, dass sie den Kork auch als Stopfen für Flüssigkeitsbehälter entdeckten.

Da Kork hohe Temperaturen aushält, werden daraus bestimmte Dichtungen in Motoren hergestellt sowie als Bestandteil thermischer Paneelen einiger Raumschiffe genutzt. Ästhetik und Isolierfähigkeit machen Korkplatten als Wandbelag beliebt. Auch der Kern eines Baseballs wird aus Kork hergestellt. Doch die größte Berühmtheit erlangt der Kork zweifellos durch seine Verwendung als Stopfen bei Wein- oder Sektflaschen ( Korken) .

Eine gute Organisation der Korkeichen zeigt, dass der Mensch in der Lage ist, harmonisch mit der Natur zusammen zu arbeiten. Dabei nutzt er die von der Natur erzeugten Produkte, ohne sie zu plündern. Alte Korkeichen verschönern die Landschaft, bieten Schatten und Nahrung für Vieh und mildern die Hitze des Sommers. Verschiedene vom Aussterben bedrohte Vogelarten wie der Mönchsgeier oder der Schwarzstorch nisten in Korkeichen. Der besonders bedrohte Iberische Luchs profitiert von den Schutzmöglichkeiten der Korkeichen. Tatsächlich erklärte der World Conservation Fund kürzlich, dass das Überleben dieser Spezies der Luchse vom Erfolg der Korkindustrie in Spanien und Portugal abhängt.

Beim nächsten Entkorken einer Weinflasche sollte man sich vor Augen halten, dass dieser Korken ein biologisch abbaubares Produkt aus natürlichem Material ist, der hundertprozentig erneuerbar ist und zum Schutz des Ökosystems beiträgt.

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